千葉の「Mongo Margarita さん」（以下ＭＯＮちゃん）、愛知の「クラブまゆみさん」と一緒に長野県の乗鞍エコーラインに行ってきました
出発直前に車の中で天気予報を見ながら相談し、乗鞍に行く事に決まりました
当初は天候を考えて、以前から計画していた乗鞍行きを中止して
伊吹山方面の林道に行く予定になっていましたが、直前の天気予報を見ての再変更です
クラブまゆみさんは現地で合流して一緒にエコーラインを登りました
金曜（19日）に名古屋駅で輪行バックを持ったＭＯＮちゃんと合流
林道を走るつもりだったのでバックの中はＭＴＢです
勿論私もＭＴＢを荷台を車に積んでいます
名古屋を出発し乗鞍までは、楽しい話に夢中になっていたせいで
長いはずの道のりがとても短く感じました
乗鞍の一之瀬園地に到着すると
晴れた夜空から星が出迎えてくれていましたよ
一之瀬の第一駐車場に車を停めトイレに行こうと二人で車から降りての第一声は
お互いに「寒い！」のシンクロでした
お盆を過ぎたとはいえ、まだ８月なのにこの寒さっていったい・・・
積んでいた二人の自転車を外に放り出したら「車中宴会場」の出来上がりです
車の中で酒を交し合い積もる話で盛り上がっていたら知らないうちに4時になっていて
「ちょっとは寝ないと辛いよね〜」と言う事で、寝袋を取り出して眠りました
8時前に携帯電話の呼び出し音で目を覚まし
眠い目を擦りながら電話に出るとクラブまゆみさんの
「今そっちに向かってるから、もう少し待ってね〜」と明るい声です
朝飯を食べながら待っているところにクラブまゆみさんが到着
車の助手席には奥さんが乗っていました
奥さんはバスで畳平まで登り、そこから剣が峰までハイキングするそうです
初めてお会いしたクラブまゆみさんの奥さんは
とても気さくな方で話しやすくてチャーミングな人でした
一之瀬のすぐ上あたりは景色がイマイチなので
国民休暇村まで車で移動しサイクリングの準備をしました
国民休暇村横の駐車場
クラブまゆみさん（左）とＭＯＮちゃん（右）
クラブまゆみさんの奥さんがバスに乗って行かれた後に
私達は自転車で出発です
10時ごろにスタート
天気が良くて気持ち良いのですが
どうやら昨日（今日の早朝）の酒が残っているようで、頭が少し痛いです
あまりペースを上げないように走っていたら
頭痛も治まり調子が出てきました
三本滝のゲートを通過
三人とも景色を楽しみながら快調に進みます
眺めは最高！
スキー場のリフト降り場でちょっと一休み
この場所にいると、風が通り抜けていって気持ちいいです
登りで上がった体温がすぅ〜っと下がっていくのがよくわかります
また走り出しちょっと行くと三本滝の横になりました
滝を見ているとＭＯＮちゃんが
「あの水は冷たそうで、きっと気持ち良いですよ！」と言うや否や
すぐに土手を下りて滝壷の横に行ってしまいました
今回もＭＯＮちゃんは大人げなかったです（笑）
水遊びに夢中のＭＯＮちゃん
三本滝を過ぎると傾斜がきつい場所が多くなってきますが
景色が良いので頑張れます
三人ともまだまだ疲れはありません
快調
調子よく走っていたのに、冷泉小屋の手前あたりで急に雲行きが怪しくなり雨がぱらついてきました
次第に雨足が強くなってきたので慌てて冷泉小屋まで登り、小屋の軒先で雨宿りです
ちょっと待っていたら小雨になってきたので小屋の前の空き地で休憩しました
また休憩
私（左）とクラブまゆみさん（右） （撮影：ＭＯＮちゃん）
ここで話し込んでいると
この雨のせいで急に身体が冷えて寒くなってきました
三人とも上着を着てまた走り出します
走り出して10分もすると、雨粒がまた大きくなってきましたが
雨宿りするような場所は見当たらないので我慢して進みます
少しずつ疲れが出てきた頃の雨だったので
みんな急に言葉が少なくなり「忍耐の走り」になっているようです
我慢して走っていくと位ヶ原の山小屋にに辿り着きました
なのに、山小屋は閉まっていて中には入れません
仕方ないので軒のひさしの下で雨をしのぎますが
ひさしが短いのであまり効果は無く、身体に雨が当たります
二度目の雨宿り
１０分、それとも20分くらいだったかの時間が過ぎた頃に雨が上がってきました
山の上を見ると雲に覆われてますが、少しずつ空が明るくなっているようです
雨上がり
この先の天候は不安ですが
とりあえずまた走り出しました
この辺りまで登って来ると、かなり足に疲れが出てきました
空気も薄い感じで、少しペダルを漕ぐとすぐに息が上がります
樹木の臨界点辺りでは雲が自分達の横をどんどん流れているのがわかりました
平野に住んでいる自分にとっては、この非日常的な風景が不思議で、ちょっと感動すら覚えました
でも、やっぱり体力的にキツイのは変わりませんが・・・
雲が流れます
傾斜と戦いながら登っていると、急に晴れ間が出てきました
強烈な空の青さで、先ほどまで消沈気味だった気分が一気に盛り上がります
雲が切れた
山に沿って雲が降りて行きます
晴れ間が広くなってきました
晴れると急に暖かさが戻ってきて暑ささえ感じる程ですが
ちょっと止まると寒くなります
やっぱり標高が高いんですね
止まると寒い
大雪渓の横まできました
エコーラインの終点である畳平までもう少しです
大雪渓の横
長野県側を見ると、雲が横から下に見えます
こういう景色を見ると「来て良かったぞ、乗鞍！」という実感が沸いてきます
雲が下に見える
大雪渓で他のサイクリストの方に写してもらいました
向かって左からＭＯＮちゃん、私、クラブまゆみさん
大雪渓の横には高山植物らしき花が咲いていました
可憐なこの花は”短い夏”を精一杯生きているのでしょう
大雪渓の横に咲いていた花
花を見てまた心が癒され
また自転車に跨ります
畳平までもう少し
あまりの見晴らしの良さに、つい立ち止まるクラブまゆみさん
ゴールが近づいてきました
一人だけロードで快調に走るクラブまゆみさん
最後の力を振り絞って畳平に到着！
今年は今日までに何度も乗鞍行きの計画を立てましたが
その度に天候に見放されて実現しなかったので
登りきった時の喜びは今まで以上のような気がします
無事にゴール！
極太のブロックタイヤで苦戦していたＭＯＮちゃんもすぐに到着しました
ＭＯＮちゃんも嬉しそうです
クラブまゆみさんの奥さんが待っている畳平の駐車場まで少し下りました
雨宿りしたり、休憩の度に話しが盛り上がりすぎたせいで
予定の時間より到着が遅れているので
クラブまゆみさんの奥さんが怒っていないかちょっと心配でした
気のせいかも知れませんが、クラブまゆみさんもソワソワしているような・・・（笑）
駐車場の食堂や土産屋の周りはバスで登ってきた人達で一杯でした
次々にバスが出入りしています
クラブまゆみさんの奥さんとはすぐに合流できました
私とＭＯＮちゃんはちょっと遠慮し、クラブまゆみさんの数分後でお二人のいる土産屋に入ったので
クラブまゆみさんと奥さんの間でどんなやり取りがあったかは定かではありませんが
奥さんは優しく私達を「お疲れさま〜」と出迎えてくれたのでホッとしました（笑）
食堂で温かい「山菜うどん」とおにぎりを食べました
空腹だったせいもあったのか、山菜うどんはとても美味しかったです
食堂で昼休み
奥さんは剣ヶ峰までハイキングしたそうですが
まったく疲れた様子は無く
この後でクラブまゆみさんとお二人で大黒岳か魔王岳に登るとの事です
ひょっとしたら、私達よりも格段に体力あるんじゃないかな？
昼食を終えてクラブまゆみさんご夫婦とはひとまずお別れし
私とＭＯＮちゃんの二人でエコーラインを下って三本滝の近くにある林道を走る事にしました
食堂を出て「鶴ヶ池」の横を通ります
八月ともなると水が少なくなって、池はかなり小さくなっていました
この場所では水が大切なのがよくわかります
小さくなった鶴ヶ池
ＭＯＮちゃんとエコーラインを下ります
カーブがきついので大型のバスは速度を落として走っているため
自転車に比べるとかなり遅くて、すぐにバスに追い着いてしまいます
バスの後ろを走る
どのバスも後ろを走っているとすぐにハザードを出して追い越させてくれるので
横を通る時はお礼に片手を上げながら、どんどんバスを追い抜いてエコーラインを下りました
三本滝のゲートより少し下まで下り、標高１６００ｍあたりの脇道から林道に入ります
林道サイクリングの始まり
理由はどうあれ、ＭＴＢ来てしまったので
林道を走って威力を発揮してもらわなければいけません
この林道は砂利や石の路面を登り標高２０００ｍ近くまで走る道です
エコーラインを登って疲れているはずですが
雰囲気が変わるとまた力が戻ってきて楽しく走れるのが不思議です
林道にはこんな花が咲いていました
林道を進んで行くと人影は無く
今にも熊が出そうな道をどんどん登って行きます
傾斜自体は大した事はなさそうですが
路面が滑りやすく体力を消耗するので、適度に休憩を取りました
ちょっと休憩
見慣れない花を見て楽しむのも林道サイクリングの楽しみです
向日葵みたいな花
うす紫の変な花
白い小さな花
食虫植物？
小さな白い花
ＭＯＮちゃんと冗談ばかり言い合って標高２０００ｍ近くまで登ったら林道の終点になりました
天気が良ければ真横に乗鞍岳を拝めるはずなのに
残念ながらこの場所に着いた時には雲に覆われて山頂は顔を出してくれませんでした
「右手に見えますのは乗鞍岳・・・とＭＯＮちゃん」
一休みした後は、登ってきたダートを下って帰ります
約2時間の林道走行を満喫してもう大満足です
林道のダウンヒルをしっかり楽しんでエコーラインに復帰し
国民休暇村の駐車場に戻りました
私とＭＯＮちゃんが駐車場に辿り着いたちょうどすぐ後に
クラブまゆみさんご夫妻が国民休暇村から出て来られて再度合流
並んで歩くお二人は「仲良しカップル」でした
国民休暇村に到着
自転車を片つけた後は、今日の疲れを癒すべく
観光センターの横にある「湯けむり館」という温泉に行きました
http://www.vill.azumi.nagano.jp/kouei/yukemuri/info.html
乳白色のお湯はとても肌に滑らかで
疲れた身体には最高の心地よさでした
露天風呂に入ると雨がしとしと降り出してきましたが
これがまた実に風流な気分で、日本人に生まれてきた喜びさえ感じたくらいです
温泉で温まった後は休憩ホールでしばらく歓談し、外に出た時はもう真っ暗
この場所でクラブまゆみさんご夫妻とお別れし
ＭＯＮちゃんと二人で車で帰路に着きました
帰りの車中も相変わらず楽しい話で盛り上がったのは言うまでもありません
途中で夕食を食べたりして愛知県に帰り、駅の近くでＭＯＮちゃんとお別れしました
24時間以上ずっと一緒にいたＭＯＮちゃんと別れるのはとても名残惜しく寂しい気分です
家に帰りついたのはすでに24時
玄関を入ると急に身体の疲れが出てきたので
方付けもそこそこに二度目の風呂に入り布団に潜り込みました
ＭＯＮちゃん、クラブまゆみさん、そしてクラブまゆみさんの奥さん、
楽しい時間を頂けてありがとうございました
またご一緒しましょうね
終わり
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